淺談胺基酸：人體必需的營養素

在日常生活中，營養對於維持人體健康至關重要。其中，胺基酸作為構成蛋白質的基本組成單位，扮演著不可或缺的角色。本篇文章旨在淺談胺基酸這一人體必需的營養素，探討其與蛋白質的關係，人體所需的胺基酸種類，動物性與植物性蛋白質的區別，以及胺基酸在人體中的功能，並提供如何確保足夠攝取各種胺基酸的建議。

胺基酸與蛋白質的關係

胺基酸與蛋白質的關係，其實就好比是樹與枝葉的關係，樹是枝葉的總稱，枝葉是樹的一部分，但是如果沒有枝葉，樹也就不會存在。胺基酸與蛋白質之間的關係也是如此，蛋白質是胺基酸的總稱，而胺基酸則是構成蛋白質的基本單位。

我們可以透過一個簡單的圖解來瞭解這兩者之間的關係：

從上表中我們可以看到，胺基酸與蛋白質之間並沒有一對一的對應關係，而是像是一種集合與被集合的關係。因此當我們在說到胺基酸時，其實也包含了蛋白質；反之亦然。

人體所需的胺基酸種類

人體所需的胺基酸種類，總共有20種，其中9種是必需胺基酸，這9種胺基酸人體無法自行合成，必須從食物中攝取。而11種非必需胺基酸，則是人體可以自行合成的。

必需胺基酸

動物性與植物性蛋白質的區別

動物性與植物性蛋白質的區別，主要是從胺基酸組成、氨基酸的吸收率、蛋白質的熱量、脂肪及膽固醇含量等方面來做區分，以下會針對這些方面做更詳細的說明。

1. 胺基酸組成

動物性蛋白質中含有9種人體必需的胺基酸，而植物性則只有8種，缺少的是色胺酸。色胺酸是一種重要的神經傳導素，它能幫助大腦分泌血清素，而血清素則能讓人感到快樂、放鬆，甚至可以幫助入睡。因此如果長期飲食中缺乏色胺酸，可能會導致情緒不穩定、易怒、失眠等問題。

2. 氨基酸的吸收率

氨基酸是人類生存所必須的營養素之一，它可以幫助身體合成蛋白質、促進生長發育。雖然兩者都含有人類所需的氨基酸，但是由於植物性蛋白質中所含有的纖維素比動物性多，因此會影響氨基酸在人類消化系統中的吸收率。

3. 蛋白質熱量

雖然兩者都屬於高熱量食品，但是從數字上來看，動物性蛋白質比起植物性要高出許多。因此如果你是想要減重或控制熱量攝取的話，建議可以適量減少動物性蛋白質攝取。

4. 脂肪及膽固醇含量

  動物性與植物性在這方面差異非常大，由於動物本身就會分泌出各種不同型別的油脂來保護自己，在加工過程中也會新增油或者其他調味料來提升風味。因此從這個角度來看，動物性油水分離比起植物性更容易造成身材變胖或者心血管相關疾病。

胺基酸在人體中的功能

胺基酸是人體必需的營養素，它在人體中扮演著非常重要的角色，不僅是構成蛋白質的基本單位，也是人體免疫系統的重要構成物質。胺基酸在人體中的功能非常多元，以下我們就來一一說明：

1. 構成蛋白質

胺基酸是構成蛋白質的基本單位，當我們攝取食物中的蛋白質時，胃部會將其分解為胺基酸，再由小腸吸收進入血液迴圈系統中。當身體需要製造新的組織、修復受傷組織、或是合成新的分泌物時，就會利用血液中的胺基酸進行合成。

2. 能量來源

如果身體內沒有足夠的碳水化合物或脂肪供能，那麼胺基酸也可以被轉換為能量來源。但是這並不是一個好現象，因為身體本來就缺乏胺基酸合成新組織、修復受傷組織、或是合成新分泌物所需的原料，如果再被轉換為能量來源，那身體就會更加虛弱。

3. 維持生理平衡

我們知道人類有20種氨基酸，其中9種氨基酸無法被人類自行合成，只能從食物中攝取。如果長期缺乏這9種氨基酸，那身體就無法製造新組織、修復受傷組織、或是合成新分泌物所需的原料。

此外，在生理上也會出現一些問題：例如：缺乏色胺酸會導致抑鬱；缺乏賴氨酸會導致貧血；缺乏苯丙氨酸會導致皮膚出現斑點等等。因此我們必須保證每天都有攝取到足夠數量與種類的氨基酸。

4. 維持免疫系統

免疫系統是由許多細胞與分子所構成，在這些細胞與分子當中有許多都是由氨基酸所構成。例如：淋巴球、抗生素等等。因此如果長期缺乏氨基酸，那免疫系統就會變得非常虛弱。

如何確保足夠攝取各種胺基酸

在文章中，我們已經知道胺基酸是人體必需的營養素，但是人體無法自行合成，只能從食物中攝取。那麼該如何確保我們足夠攝取各種胺基酸呢？

1. 多樣化飲食

多樣化飲食是確保我們攝取足夠胺基酸的最佳方法。不同的食物中都含有不同的胺基酸，如果我們每天都能吃到不同的食物，就能確保我們攝取到足夠的胺基酸。

2. 適量攝取蛋白質

蛋白質是由數十種氨基酸組成，而且蛋白質中所含有的氨基酸種類非常豐富。因此，如果我們每天都能適量攝取蛋白質，就能確保我們有足夠的胺基酸。

3. 補充氨基酸

如果你覺得自己每天都無法吃到多樣化的食物或者沒辦法適量攝取蛋白質，那你可以考慮補充氨基酸。市面上有許多氨基酸補充品，你可以依照自己的需求選擇合適的補充品。

綜而言之，胺基酸是人體營養攝取中不可或缺的組成部分，直接關乎身體健康和機能的維持。瞭解胺基酸與蛋白質的關係，掌握人體所需的胺基酸種類，選擇適當的動物性或植物性蛋白質來源，以及知曉如何確保攝取足夠的各種胺基酸，對於保持身體健康至關重要。希望本文能夠為讀者提供相關的知識，引導大家更有效地調配日常飲食，確保營養均衡，維持身體健康。

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